Đầu tiên cần khẳng định, bán De Gea không bao giờ có trong suy nghĩ Ban lãnh đạo MU. Kể cả khi họ nhận lại rất nhiều tiền, việc tìm người thay thế cũng không dễ dàng.
Chính Quỷ đỏ thấu hiểu điều này hơn ai hết, sau 6 năm đầy chán chường với 10 thủ môn khác nhau kể từ khi Peter Schmeichel rời đi năm 1999. Phải chờ đến năm 2005, nan đề nơi khung gỗ mới được giải với cái tên Edwin van der Sar. Lúc thủ thành người Hà lan nghỉ hưu, thật may là họ là có De Gea, hay “Edwin van de Gea” như các CĐV MU vẫn gọi.
Từ một chàng trai mảnh dẻ ngờ nghệch, bị buộc tội ăn quỵt bánh trong siêu thị, anh đã trở thành người đàn ông 27 tuổi chững chạc, với khuôn mặt nghiêm nghị ẩn dưới bộ râu rậm. Vào bây giờ cũng có thể khẳng định, De Gea là một trong những thủ môn giỏi nhất thế giới. Việc anh lọt vào danh sách đề cử Quả bóng Vàng 2017 là sự xác tín cho điều đó.
 |
| De Gea hiện là một trong những thủ môn hay nhất thế giới. |
Trái ngược với Schmeichel, De Gea không có dáng vẻ oai vệ hay tiếng gầm đáng sợ. Anh thực hiện công việc của mình trong im lặng và tạo nên sự lôi cuốn bằng những pha cứu thua ảo diệu. Với các đối thủ mà nói, đó là sự yên tĩnh đầy sợ hãi.
Ví dụ như Eden Hazard mới đây. Mặc dù Chelsea đánh bại MU và là một trong những cái tên nổi bật nhất, nhưng cầu thủ người Bỉ hẳn đã có một đêm mất ngủ vì hình ảnh De Gea cứ lởn vởn trong đầu và liên tục đấm vào những con cừu mà anh cố đếm. Tại Stamford Bridge, cả 3 cú sút của Hazard đều bị hóa giải bởi thủ môn người Tây Ban Nha.
Nếu hôm ấy không phải De Gea trong khung gỗ, MU có thể sẽ thảm bại giống như lượt đi mùa trước. Anh đã có 7 pha cản phá xuất sắc, loại bỏ 87,5% các cú dứt điểm trúng đích bên phía Chelsea.
 |
| Với 8 lần giữ sạch lưới, De Gea không chỉ đứng đầu Premier League mà còn xếp nhất trong 5 giải đấu hàng đầu châu Âu. |
Mùa này, khả năng phòng thủ của MU được gia tăng đáng kể, nhưng tầm quan trọng của De Gea không thay đổi. Anh hiện là thủ môn giữ sạch lưới nhiều nhất (8 trận) tại Premier League, đồng thời đứng thứ 4 về số pha cứu thua (29). Tính bình quân, phải sau 6 pha cản phá De Gea mới bị thủng lưới một lần, tỷ lệ tốt nhất trong một giải đấu có nhiều thủ môn hàng đầu như Ederson, Thibault Courtois, Hugo Lloris hay Petr Cech.
Một yếu tố làm nên một De Gea xuất sắc là anh ta quá nhanh khi thực hiện các phản xạ phi thường. Như trong bài viết cách đây không lâu của ESPN, anh được so sánh với vệ binh dải Ngân hà Gamora, nhân vật siêu anh hùng của Marvel. Đó là vì De Gea siêu nhanh để bay lượn ở đây, ở đó và khắp mọi nơi, sau đó vô hiệu hóa tất cả pha dứt điểm.
 |
| De Gea được ESPN so sánh với Gamora, vệ binh dải Ngân hà. |
Trong câu chuyện của Marvel, bên cạnh tốc độ, Gamora còn được đào tạo để trở thành một sát thủ, nhờ đó sở hữu những kỹ thuật chiến đấu khó ai bì kịp. De Gea cũng vậy. Anh chơi bóng đá futsal từ năm 6 tuổi và đóng vai trò tiền đạo đến tận năm 14. Đó là một chân sút cừ khôi, vì vậy không nghi ngờ gì về sự tự tin của De Gea khi giữ bóng trong chân và thoải mái xử lý trong không gian hẹp.
Sau này đứng trong khung gỗ, De Gea là một trong số ít thủ môn chơi chân cực tốt. Không chỉ trong việc hỗ trợ xây dựng lối chơi từ tuyến dưới và điều phối hiệu quả, đôi chân của anh còn rất đắc lực trong cản phá. Ở trận hòa 0-0 trước Liverpool, tất cả đều nghĩ lưới của De Gea sẽ rung lên sau pha dứt điểm của Joel Matip. Nhưng không, chân trái của anh vươn ra và trái bóng bị chặn đứng.
Thật khó tin, nhưng sẽ dễ hiểu hơn nếu biết đây là De Gea, một vệ binh siêu đẳng. Và MU sẽ bán vệ binh của họ? Tất nhiên là không bao giờ. Họ cần anh trong Nhà hát để bảo vệ và xây những ước mơ.
 |
| Thành tích của De Gea tại Premier League. |
Kể từ mùa 2011/12 tới nay, De Gea đã giữ sạch lưới 83 trận, tương đương 39% trong tổng số 211 trận Premier League. Anh cũng thực hiện 567 pha cứu thua, trung bình 2,68 lần mỗi trận, đồng thời nhận 201 bàn thua, tức là chưa đầy 1 bàn mỗi trận (0,95).
