Sau khi “dọn cỗ” cho Valencia và Martial trong chiến thắng ba sao của MU trước Stoke, Pogba đã có 9 pha kiến tạo, buộc bộ đôi của Manchester City là Leroy Sane và Kevin De Bruyne phải chia sẻ vị trí thứ nhất trong danh sách những chân chuyền tốt nhất tại Premier League mùa này.
 |
| Pogba là ngôi sao sáng nhất trong trận thắng 3-0 của Man Utd trước Stoke City trên sân nhà Old Trafford, vòng 23 Ngoại hạng Anh. |
Trong tương quan giữa hai đội bóng thành Manchester, với vai trò thủ lĩnh của mình, Pogba và De Bruyne thường xuyên được đem ra để so sánh với nhau. Trong khi ngôi sao người Bỉ được số đông người hâm mộ ấn định cho danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất Ngoại hạng Anh vào cuối mùa, thì đồng nghiệp bên phía United thường xuyên phải nhận những chỉ trích cho sự hụt hơi của Quỷ đỏ trên bảng xếp hạng.
Nhưng những con số thì không biết nói dối. Thống kê cho thấy dù phải vắng mặt đến 10 trận vì chấn thương và thẻ phạt, Pogba vẫn có những đóng góp không kém phần ấn tượng so với số 17 của City.
Khả năng chuyền bóng và hỗ trợ phòng ngự
Là hạt nhân trong tuyến tiền vệ của mỗi bên, Pogba và De Bruyne đều có xu hướng lùi sâu và tổ chức lối chơi, đi kèm là những đóng góp trong cả tấn công lẫn phòng ngự. Theo tính toán của Squawka, 1362 lần thành công trong tổng số 1639 đường chuyền, đạt tỉ lệ chính xác 83% giúp De Bruyne đứng thứ 4 trong danh sách những cầu thủ chuyền bóng nhiều nhất Ngoại hạng Anh.
Trong khi đó Pogba với việc chơi ít hơn 10 trận, chỉ đứng thứ 52 trong danh sách trên, với tổng cộng 890 lần chuyền bóng. Tuy nhiên độ chính xác là yếu tố mà cầu thủ từng chơi cho Juventus tỏ ra nhỉnh hơn so với đồng nghiệp bên phía City, với tỉ lệ 84%. Phải kể thêm, tỉ lệ những đường chuyền có xu hướng tấn công của Pogba cũng cao hơn De Bruyne, lần lượt là 66,9% và 59,9%.
Về mặt phòng ngự, De Bruyne tiếp tục là người sở hữu số lần tắc bóng nhiều hơn (88 lần so với 44 lần của Pogba). Tuy nhiên, về mặt hiệu quả, Pogba một lần nữa là người giành chiến thắng với tỉ lệ thành công 40% (so với 36% bên phía đối thủ). Số 6 của MU cũng là người tỏ ra tích cực hơn trong phòng ngự khi có trung bình 2 tình huống hỗ trợ tuyến dưới mỗi trận so với chỉ 1 lần của De Bruyne.
 |
Khả năng qua người và chọc khe
Thường bị nhận xét là “màu mè” với những kiểu tóc độc nhất của mình, Pogba cũng không quên thể hiện tính cách này ngay trên sân bóng. Cầu thủ đắt giá nhất lịch sử của MU thực hiện tổng cộng 46 pha đi bóng với tỉ lệ thành công là 72%, trung bình 2,62 lần mỗi trận. De Bruyne tỏ ra hiệu quả hơn khi chỉ thực hiện 1,79 lần đi bóng mỗi trận nhưng đạt tỉ lệ thành công 79,6% trên tổng số 49 pha đi bóng.
Nói đến khả năng chọc khe, De Bruyne đã cho thấy sự khác biệt. Với tổng cộng 24 pha chọc khe, trung bình 1,04 lần mỗi trận, ngôi sao người Bỉ là số một tại Premier League. Trong khi đó, Pogba mới chỉ thực hiện 9 pha chọc khe, trung bình 0,69 mỗi trận.
 |
Khả năng ghi bàn và kiến tạo
Nhìn vào những con số ảnh gây hưởng trực tiếp đến kết quả mỗi trận đấu, Pogba và De Bruyne đều cho thấy tầm quan trọng của mình. Với 3 lần xuất hiện trên bảng, Pogba chỉ đạt phân nửa thành tích của cựu cầu thủ Wolfsburg (De Bruyne đã có 6 bàn). Tuy nhiên, hiệu suất trung bình của cả hai là khá tương đồng, lần lượt là 0,24 bàn/trận và 0,27 bàn/trận.
Khác biệt đáng kể nhất giữa cả hai lúc này là khả năng kiến tạo. Pogba với 10 trận phải ngồi ngoài vẫn kịp có cho mình 9 lần “dọn cỗ” cho các đồng đội, trung bình 0,72 lần/trận. “Máy cày” De Bruyne, người thi đấu trọn vẹn 23 trận đã qua, cũng chỉ có 9 pha kiến tạo, trung bình 0,41 lần/trận.
Tuy nhiên, phải nói đến khả năng tận dụng cơ hội các tiền đạo United tốt hơn hẳn những đồng nghiệp cùng thành phố. Pogba tạo ra 27 cơ hội ghi bàn cho các đồng đội và 9 trong số đó thành bàn, tỉ lệ thành công là 33,3%. Ở chiều ngược lại, ngôi sao người Bỉ đã có 68 lần đặt đồng đội vào những tình huống có thể ghi bàn nhưng tỉ lệ tận dụng thành công chỉ là 13%.
 |
Xét về những con số gây ảnh hưởng trực tiếp đến kết quả trận đấu, Pogba hoàn toàn có thể tự tin tuyên bố mình giỏi hơn De Bruyne ở khía cạnh cá nhân đơn thuần. Tuy nhiên, xét đến toàn cảnh Premier League lúc này, người hâm mộ cũng không thể phủ nhận những đóng góp của De Bruyne trong việc giúp Man City lập nên thế thống trị tại Ngoại hạng Anh.
Nếu mọi chuyện cứ tiếp diễn như này, De Bruyne nhiều khả năng vẫn là cái tên được vinh danh cho những danh hiệu cá nhân. Dù vậy, Pogba cũng xứng đáng được góp mặt trong danh sách rút gọn của bất cứ giải thưởng nào, bên cạnh ngôi sao người Bỉ.
