Không tính 2 trận đấu đầu mùa, Arsenal đang sở hữu phong độ cực cao với thành tích bất bại, thắng 12 trong 13 trận đấu gần nhất. Và rõ ràng, thầy trò HLV Unai Emery tự tin bước vào cuộc chiến với đoàn quân của HLV Juergen Klopp.
Tuy vậy, chiến lược gia người Tây Ban Nha sẽ phải bước vào cuộc chạm trán Liverpool với hàng thủ sứt mẻ. Trong khi, Laurent Koscielny và Dinos Mavropanos chắc chắn không thể ra sân, thì khả năng thi đấu của Hector Bellerin, Nacho Monreal và Sead Kolasinac vẫn là dấu hỏi lớn.
 |
| Sokratis cùng đồng đội hứa hẹn có một ngày làm việc không hề dễ chịu. |
Nguy cơ "gãy cánh" khi đối đầu Salah - Mane
Vốn không được đánh giá cao, nay lại sứt mẻ trầm trọng, liệu hàng thủ mong manh của Arsenal sẽ làm thế nào để đối đầu hàng công hủy diệt với bộ ba Salah, Mane, Firmino bên phía Liverpool?
Không phải nói cũng biết, đôi cánh Salah - Mane của "Lữ đoàn đỏ" vùng Merseyside đáng sợ tới mức nào. Sau 10 vòng đấu, bộ đôi kể trên đang khiến cả Ngoại hạng Anh phải khiếp sợ với hiệu suất 1,1 bàn mỗi trận và góp công lớn trong thành tích bất bại của thầy trò HLV Juergen Klopp tới lúc này.
Trong khi đó, trái ngược với hai chiếc siêu xe F1 của Liverpool, đối đầu với họ trong cuộc đại chiến sắp tới nhiều khả năng sẽ là đôi cánh già nua và chậm chạp, Stephan Lichtsteiner - Nacho Monreal.
Thực tế, ở vòng đấu gần đây, trước một cầu thủ trẻ và giàu tốc độ như Wilfried Zaha, Lichtsteiner chơi không tồi. Sự già dơ, hiếu chiến cùng lối chơi không ngại va chạm giúp anh thành công trong việc bắt chết ngòi nổ nguy hiểm nhất bên phía Crystal Palace.
 |
| Đối đầu với Salah - Mane trong trận đấu tới nhiều khả năng sẽ là đôi cánh Lichtsteiner - Monreal. |
Tuy vậy, đối đầu với Mane lại là câu chuyện hoàn toàn khác. Đội trưởng ĐT Senegal là một phiên bản nâng cấp và toàn diện hơn nhiều so với Zaha. Anh di chuyển nhiều, cơ động và nhận bóng cũng khôn ngoan hơn. Sẽ không dễ dàng để một lão tướng 34 tuổi chậm chạp có thể đuổi theo, áp sát và tạo ra những pha va chạm với Mane trong trận đấu tới.
Ở phía đối diện, trước Salah giàu kỹ thuật và tốc độ, HLV Emery đang rơi vào tình thế "tiến thoái lưỡng nan". Ông sẽ không dại gì mà tiếp tục sử dụng Granit Xhaka, khi bài học nhãn tiền với quả phạt đền trong cuộc đối đầu Crystal Palace vẫn còn đó.
Thế nhưng, liệu Monreal có phải một giải pháp an toàn hơn so với Xhaka? Không quá khi nói rằng cầu thủ người Tây Ban Nha là một trong những hậu vệ trái ổn định nhất tại Premier League, nhưng đó là câu chuyện của những mùa giải trước.
Năm nay, Monreal đã bước sang tuổi 32. Và sự tàn phá của thời gian khiến cho người cận vệ già mẫn cán không còn duy trì sự bền bỉ, dẻo dai trong từng bước chạy. Ở thời đỉnh cao, Monreal đã khó có thể theo kèm Salah. Vậy lấy lý do gì để có thể tin tưởng hậu vệ người Tây Ban Nha sẽ hoàn thành tốt nhiệm vụ trong trận đấu tới? Đặc biệt khi anh chỉ vừa trở lại sau chấn thương.
 |
| Monreal chỉ vừa mới trở lại sau chấn thương, và ít ai tin rằng anh có thể hoàn thành tốt nhiệm vụ khi đối đầu Salah. |
Cái duyên ghi bàn của Roberto Firmino
Bên cạnh sức mạnh tới từ đôi cánh, một cái tên khác mà các hậu vệ "Pháo thủ" sẽ phải vô cùng dè chừng trong trận đấu tới chính là Roberto Firmino.
Dù thi đấu với vai trò của một số 9 ảo và không thường xuyên ghi bàn, cầu thủ người Brazil lại tỏ ra đặc biệt có duyên với mành lưới Arsenal.
Từ khi chuyển tới Liverpool năm 2015, Firmino đối đầu với Arsenal 6 lần. Và trong những cuộc chạm trán đó, tiền đạo 27 tuổi có tới 5 pha lập công. Đáng chú ý, đoàn quân của HLV Klopp vẫn đang duy trì thành tích bất bại trước "Pháo thủ" mỗi khi tiền đạo người Brazil ghi bàn. Thậm chí, nhiều CĐV còn đùa rằng trong hợp đồng giữa cầu thủ này với Liverpool có điều khoản bắt anh phải ghi bàn mỗi khi chạm trán đội bóng thành London.
Ở lần đối đầu gần nhất giữa hai đội vào mùa giải năm ngoái, chính Firmino là người ghi bàn quyết định ấn định tỷ số 3-3 của trận đấu, qua đó mang về 1 điểm quý giá cho đội bóng thành phố cảng.
Và trong lần đối đầu tới, người hâm mộ "The Kop" kỳ vọng chân sút này sẽ tiếp tục cái duyên ghi bàn trong những cuộc chạm trán với Arsenal, qua đó nối dài mạch bất bại của đội bóng tại Premier League mùa này lên con số 11.
 |
| Firmino luôn đáng sợ mỗi khi đối đầu với Arsenal. |
Sự khó lường tới từ "lá bài tẩy" trên băng ghế dự bị
Sau kỳ World Cup 2018 chói sáng cùng ĐT Thụy Sĩ, Xherdan Shaqiri lập tức được ban lãnh đạo Liverpool mang về sân Anfield.
Tại đây, dù chưa thể cạnh tranh suất chính thức với những Salah, Mane hay Firmino, nhưng "Messi Thụy Sĩ" vẫn là một lá bài tẩy quan trọng trong đội hình của HLV Klopp.
Sở hữu lối chơi kỹ thuật, lắt léo và đầy khôn ngoan, tiền vệ người Thụy Sĩ hoàn toàn có thể giúp HLV Klopp giải quyết trận đấu trong thế trận bế tắc và đòi hỏi những khoảnh khắc bùng nổ từ những cá nhân.
 |
| Shaqiri luôn sẵn sàng mang tới cho "The Kop" những khoảnh khắc bùng nổ nhờ vào bộ kỹ năng rất "dị" của mình. |
Một cái tên khác cũng rất đáng chú ý trên hàng công "The Kop" chính là Daniel Sturridge. Sau quãng thời gian dài làm bạn với giường bệnh, sát thủ một thời của Liverpool đang dần lấy lại phong độ ở mùa này.
Sau 11 trận đấu, tiền đạo này có 4 pha lập công. Trong đó, có thể kể tới những bàn thắng mang về trọn vẹn 3 điểm cho đội nhà như khoảnh khắc thiên tài trong trận gặp Chelsea hay cú đánh đầu lạnh lùng ở cuộc chạm trán PSG tại Champions League.
Chưa có cảm giác bóng tốt nhất nhưng với cái duyên ghi bàn mà cầu thủ này đang thể hiện, đây sẽ là một phương án dự bị chiến lược đáng gờm của chiến lược gia người Đức trong cuộc chạm trán sắp tới.
Trận đấu giữa Liverpool và Arsenal sẽ diễn ra vào lúc 0h30 ngày 4/11 (theo giờ Việt Nam) trên SVĐ Emirates.
