Các cổ động viên của MU có thể nghĩ rằng cuộc đối đầu với Newcastle cách đây 2 tuần là trận đấu hay nhất mà họ xem kể từ đầu mùa. Đoàn quân của huấn luyện viên (HLV) Jose Mourinho đã để thủng lưới 2 bàn trong hiệp 1, sau đó gỡ hòa và lội ngược dòng đầy cảm xúc.
Dù vậy, chẳng phải ngẫu nhiên người ta nói đội chủ sân Old Trafford đang tồn tại nhiều bất ổn. Bằng chứng là họ để Newcastle, đội bóng chỉ ghi 4 bàn thắng sau 7 trận đã qua, chọc thủng lưới 2 lần liên tiếp ở hiệp 1. Họ có thể lội ngược dòng trước "Chích chòe", song Chelsea không phải đội bóng thiếu bản lĩnh đến vậy.
 |
| Đội hình ra sân dự kiến của Chelsea và MU. Trận đấu giữa hai đội diễn ra lúc 18h30 ngày 20/10. Ảnh: Whoscored. |
Áp lực quay trở lại
HLV Jose Mourinho đang đi tìm kiếm chiến thắng thứ 2 sau khi giành 3 điểm trước đoàn quân của Rafael Benitez nhằm giải tỏa áp lực đè nặng lên vai thời gian gần đây. Việc đánh bại Chelsea sẽ giúp MU có bước chạy đà hoàn hảo để bước vào lịch thi đấu khó khăn sắp tới, đặc biệt là 2 cuộc đối đầu với Juventus trong khuôn khổ Champions League.
Tuy nhiên, liệu có phải kém may mắn không khi đối thủ lần này của Jose Mourinho là Chelsea, đội bóng cũ đồng thời là những người đang bay cao trên bảng xếp hạng dưới thời HLV mới sau 8 vòng đấu đã qua.
Chia sẻ ở buổi họp báo trước trận đấu, HLV Mourinho cho biết ông sẽ không "ăn mừng như thể điên dại" nếu giành chiến thắng trên sân Stamford Bridge. "Đối với tôi, nó cũng chỉ như bao trận đấu khác. Tôi nghĩ rằng mình sẽ cố gắng kiểm soát bản thân và tôn trọng những cổ động viên", vị chiến lược gia người Bồ Đào Nha chia sẻ.
Ông nói thêm: "Tôi muốn làm tất cả cho đội bóng của mình, cho các cầu thủ với sự hỗ trợ của tôi. 100% suy nghĩ của tôi hướng về MU, không còn nhiều không gian để bận tâm đến những gì ngoài diễn biến trên sân vận động và người hâm mộ".
Sở dĩ, Mourinho nói vậy bởi gần đây ông đã vướng vào rắc rối liên quan đến việc có những lời lẽ xúc phạm được cho là hướng tới các phóng viên trong trận đấu gặp Newcastle.
Dù vậy, có vẻ như cựu thuyền trưởng Inter Milan lo hơi xa. Việc đánh bại Chelsea lúc này không phải điều đơn giản. HLV Maurizio Sarri và các học trò đang thi đấu vô cùng ổn định nhờ tài năng của Eden Hazard.
Xét về lực lượng, Mourinho có thể lo lắng đôi chút khi Scott McTominay, Fellaini, Ander Herrera và Nemanja Matic đều thuộc diện nghi vấn. Trong khi đó, Luke Shaw buộc phải rút khỏi đội tuyển Anh của HLV Gareth Southgate ở đợt tập trung vừa rồi, còn Jesse Lingard và Marcos Rojo nhiều khả năng tiếp tục ngồi ngoài ở trận đấu này.
Nếu thắng Chelsea ở trận đấu diễn ra lúc 18h30, khí thế của "Quỷ đỏ" sẽ được nâng lên nhiều. Thế nhưng, nếu kết quả ngược lại, người "giơ đầu chịu báng" không ai khác là Mourinho. Trận thua trước đội bóng đang bất bại tại Premier League sẽ đưa vị chiến lược gia 55 tuổi này trở về với hiện thực tàn nhẫn rằng chiếc ghế của ông đang lung lay hơn bao giờ hết.
 |
| Nội bộ Man Utd vẫn còn tồn tại nhiều vấn đề. |
Hazard tiếp tục tỏa sáng?
"Tôi có thể giải nghệ ở Chelsea", tiền vệ người Bỉ chia sẻ với Sky Sports trong bối cảnh đội bóng này đang cố gắng hết sức để giữ chân anh. Những năm gần đây, Chelsea luôn sống trong nỗi lo sợ để mất ngôi sao số một vào tay Real Madrid hay thậm chí là gã nhà giàu nước Pháp PSG.
Mùa giải năm nay, Hazard chơi tuyệt hay với 7 bàn thắng và 3 đường kiến tạo sau 8 vòng đấu tại Premier League. Các cổ động viên "The Blues" lại càng thêm lo khi cầu thủ này tiết lộ điểm đến mơ ước của anh từ lâu luôn là Real Madrid. Họ sợ rằng đây sẽ là năm cuối cùng của tiền vệ người Bỉ ở Stamford Bridge.
Thế nhưng, Hazard có quyết định ra đi hay ở lại, không thể phủ nhận anh đang chơi thứ bóng đá tuyệt nhất kể từ khi chuyển tới London. HLV Maurizio Sarri tới và thổi vào cỗ máy Chelsea luồng gió mới bằng lối đá tấn công máu lửa. Tất nhiên, Hazard trở thành ngôi sao số một trong đó.
Đội chủ sân Stamford Bridge đánh bại Liverpool ở cúp Liên đoàn Anh và suýt chút nữa giành trọn 3 điểm trước đối thủ này tại Premier League nếu không có bàn thắng muộn màng của Daniel Sturridge. Sau đó, họ dễ dàng đánh bại Southampton với tỷ số 3-0. Điểm chung của những trận đấu này là Eden Hazard đều tỏa sáng.
"Họ là đội bóng rất mạnh. Các cầu thủ của họ đều thuộc top hay nhất tại Premier League. Tôi nghĩ Man City là đội mạnh hơn, song cầu thủ của MU cũng không hề kém cạnh là bao", HLV Maurizio Sarri khiêm tốn chia sẻ trong buổi họp báo trước trận đấu.
Trên lý thuyết, có vẻ như quan điểm của vị chiến lược gia người Italy là đúng. Tuy nhiên, chưa nói đến việc dính chấn thương, nhiều cầu thủ MU cũng đang không có phong độ tốt. Đặc biệt, dù họ đã có màn lội ngược dòng đầy cảm xúc trước Newcastle cách đây 2 tuần, những tin đồn về việc mâu thuẫn nội bộ trong đội bóng vẫn đầy rẫy trên báo chí.
 |
| Chelsea đang bay cao nhờ đôi chân của Hazard. |
Tuy nhiên, Eden Hazard lại rất khác, tiền vệ người Bỉ đang thi đấu với phong độ cao và ổn định. Anh không phập phù như Paul Pogba, không thiếu hiệu quả như Alexis Sanchez. Cựu cầu thủ Lille là nguồn cảm hứng số một trên hàng công của "The Blues", và các cổ động viên đang mong mỏi anh sẽ tiếp tục giữ vững phong độ đó.
Kịch bản viên mãn nhất mà người hâm mộ đội bóng áo xanh có thể tưởng tượng ra là Hazard tiếp tục tỏa sáng ở trận đấu tối nay, sau đó ngồi vào bàn đàm phán để đặt bút ký bản hợp đồng mới. Ban lãnh đạo đội bóng đang nỗ lực giữ chân cầu thủ này và chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội khi Hazard nói bóng gió về việc giải nghệ tại Chelsea.
Những con số thống kê trong quá khứ cũng đang nghiêng về thầy trò HLV Maurizio Sarri. Theo Opta, Chelsea chỉ để thua 1 trên tổng số 16 lần đối đầu gấn nhất với MU tại Premier League. Trong khi đó, "Quỷ đỏ" thất bại trước Chelsea nhiều hơn bất kỳ đội bóng nào với 18 trận thua.
Từ khi Sir Alex Ferguson quyết định nghỉ hưu vào cuối mùa giải 2012/13, MU chưa thể giành chiến thắng trên Stamford Bridge. Họ chỉ có 1 kết quả hòa và để thua tới 5 trên tổng số 6 trận. HLV Mourinho cũng thất bại 4 trên tổng số 5 trận gần nhất đối đầu với các đội bóng ông từng dẫn dắt, bao gồm 3 trận thua tại Stamford Bridge dưới tư cách thuyền trưởng MU.
 |
| Bảng xếp hạng Premier League sau lượt trận thứ 8. |
