Phút 48, Mohamed Salah chuyền bóng cho Roberto Firmino từ cánh phải. Tiền đạo người Brazil thực hiện quả tạt vào trung tâm cho các đồng đội, nhưng bóng bị chặn lại bởi cánh tay của N'Golo Kante. Tuy nhiên, trọng tài Martin Atkinson từ chối thổi 11 m cho Liverpool mà không cần tham khảo VAR.
Quyết định của vị vua áo đen này gây ra không ít tranh cãi. Tình huống quay chậm cho thấy bóng chắc chắn chạm tay Kante. Tiền vệ người Pháp cũng không khép chặt cánh tay trong pha bóng này. Chung cuộc, Liverpool nhận thất bại 0-1 trên sân Anfield khi để đối phương kiểm soát thế trận áp đảo.
 |
| Kante để bóng chạm tay trong tình huống nhạy cảm. Ảnh: Reuters. |
Trên mạng xã hội, nhiều cổ động viên Liverpool bày tỏ sự không hài lòng về quyết định của ông Atkinson. Tài khoản @greerdogg chia sẻ: "Những tình huống xem VAR để quyết định bóng chạm tay hay không mâu thuẫn như một trò đùa. Fulham không được công nhận bàn thắng vì cầu thủ của họ bị thổi phạt, dù bóng chạm vào cánh tay đã khép sát thân mình. Trong khi đó, Kante thậm chí giơ cả cánh tay và bàn tay lên cản bóng".
Đây không phải lần đầu Chelsea thoát penalty ở tình huống nhạy cảm nhờ trọng tài. Ở trận hòa 0-0 trước Man Utd, Callum Hudson-Odoi cũng để bóng chạm tay trong vùng cấm trong pha tranh bóng với Mason Greenwood. Sau khi tham khảo VAR, trọng tài Stuart Atwell từ chối cho "Quỷ đỏ" hưởng 11 m.
Trừ tình huống để bóng chạm tay, Kante có màn trình diễn đẳng cấp trước Liverpool. Anh thực hiện đường chuyền dài vượt tuyến kiến tạo cho Mason Mount ghi bàn duy nhất của trận đấu. Tiền vệ người Pháp cũng đạt tỷ lệ đi bóng qua người 100%, thực hiện 13 tình huống tranh chấp tay đôi, 4 pha tắc bóng cùng 5 đường chuyền dài thành công.
Sự có mặt của HLV Thomas Tuchel giúp nhiều cầu thủ như Kante, Marcos Alonso, Antonio Rudiger, Andreas Christensen, Mateo Kovacic hay Jorginho được trọng dụng và lấy lại phong độ. Chiến lược gia người Đức cùng các học trò đang có chuỗi 10 trận bất bại với 7 chiến thắng.
 |
