Chiến thắng 2-1 tại Carabao Cup của Chelsea trước Liverpool không thể xem như một tham chiếu đáng tin cho trận cầu đinh tại vòng 7 Premier League. Tại sân chơi thứ cấp đó, Liverpool chỉ tung ra đội hình phụ.
The Kop “xịn” với đầy đủ binh hùng tướng mạnh là đội đã thắng cả 6 trận tại Premier League mùa này đầy thuyết phục, và được xem là ứng cử viên số một cho danh hiệu vô địch. Nhưng Chelsea của Sarri đã khiến Liverpool hùng mạnh ấy suýt phải nhận thất bại.
 |
| Liverpool và Chelsea bất phân thắng bại trên sân Stamford Bridge. Ảnh: ChelseaFC. |
Hãy ngả mũ trước Sarri
Trong gần một tuần trở lại đây, HLV trưởng Liverpool, Juergen Klopp đã không tiếc lời khen ngợi người đồng nghiệp Maurizio Sarri bên phía Chelsea. Ông thừa nhận chưa bao giờ chứng kiến sự thay đổi hệ thống chiến thuật nào “lớn” nhưng “diễn ra trong thời gian nhanh đến vậy” như tại Chelsea mùa này. Klopp cũng nói rằng “luôn ngưỡng mộ thứ bóng đá tuyệt vời của Sarri” từ khi nhà cầm quân người Italy còn dẫn dắt Napoli.
Với một HLV chưa từng khen theo kiểu “cho nó chết” như Klopp, có thể tin đấy là những phát biểu theo kiểu “anh hùng trọng anh hùng”. Thời điểm Klopp đưa ra những nhận xét đó là ngày thứ 75 mà Sarri làm HLV trưởng Chelsea. Ngày thứ 77, Sarri đả bại Klopp tại Carabao Cup. Và ngày thứ 80, tức hôm qua, Sarri suýt chút nữa buộc Klopp phải ôm hận.
 |
| Sarri đã suýt chút nữa khiến Liverpool phải ôm hận. Ảnh: Getty Images. |
Có thể chờ đợi điều gì tuyệt vời hơn tới từ Sarri? Câu trả lời có lẽ là không, bất chấp việc The Blues đã có trận đấu đầu tiên trong mùa giải này cầm bóng ít hơn đối thủ (45% so với 55% của Liverpool).
Chelsea đã sút trúng khung thành nhiều như Liverpool, ghi bàn bằng đối thủ, chơi sòng phẳng với đội bóng được Klopp dày công mài dũa suốt 3 năm nay và mùa trước đã lọt vào tới trận chung kết Champions League, chỉ chịu chia điểm vào đúng phút chót. Hãy nhớ kỹ rằng, đội Chelsea ấy của Sarri mới chỉ thành hình được có 80 ngày mà thôi.
“Chelsea vẫn cần một năm để vươn tới trình độ của Liverpool, Sarri khiêm tốn nói vậy khi được những phóng viên hỏi về những lời khen mà Klopp dành cho mình cách đây gần một tuần. Sau trận chiến tại Stamford Bridge, Sarri cũng từ chối nói về Chelsea với tư cách ứng viên vô địch.
Là một người trưởng thành từ gia đình có bố là vận động viên đua xe đạp, ông là dân du kích chống phát xít, và bản thân từng làm ngân hàng suốt gần hai chục năm trước khi bỏ việc để theo đuổi giấc mơ huấn luyện viên bóng đá với những CLB cấp huyện, Sarri hiểu rất rõ sự khiêm tốn và kiệm lời có thể giúp ích thế nào cho thành công sau cùng.
 |
| Chelsea đã chơi sòng phẳng với Liverpool. Đồ họa: The Guardian. |
Chelsea của Sarri đang tròn 80 ngày tuổi, và đứng thứ 3 trên BXH Premier League, chỉ sau Manchester City của Pep Guardiola và Liverpool của Juergen Klopp. Có thể làm gì ngoài ngả mũ kính phục nhà cầm quân người Italy nữa đây?
Liverpool và cú đấm cần thiết
Việc Liverpool phải đợi tới phút thứ 89 mới có thể gỡ hòa trước Chelsea không khiến vị thế trong cuộc đua vô địch của thầy trò Juergen Klopp bị hạ thấp. Thực tế, trận hòa hú vía này sẽ giúp ích nhiều hơn là có hại cho đội bóng thành phố cảng trong cuộc đua vô địch.
Daniel Sturridge đã chứng minh rằng 4 năm sau mùa giải đỉnh cao 2013/14, anh vẫn còn có ích cho Liverpool. Jordan Henderson cũng chứng minh rằng trong những trận cầu căng thẳng với đối thủ đồng cần đồng lạng như Chelsea, vị trí của anh nên là ghế dự bị.
 |
| Trận hòa trước Chelsea là cú bước hụt cần thiết của Liverpool. Ảnh: Shuttershock. |
Mohamed Salah cũng sẽ nhận ra rằng, anh cần phải nỗ lực hơn nữa để ghi bàn một cách bình thường chứ chưa nói tới việc lặp lại chiến tích không tưởng của mùa giải trước khi toàn bộ cách di chuyển lẫn điểm mạnh, điểm yếu của anh đều đã nằm trong lòng bàn tay những hậu vệ.
Báo chí xứ sở sương mù lẫn thế giới đã nói quá nhiều về việc Liverpool có thể vô địch Premier League (thậm chí cả Champions League) mùa này với chất lượng đội hình đồng đều, triết lý chơi bóng đạt tới độ chín cùng sự xuất sắc của không ít những cá nhân. Ở thời điểm cuối tháng 9, những mật ngọt ấy hoàn toàn có thể trở thành thuốc độc trong phần còn lại của mùa giải.
Thứ Liverpool và Klopp cần là một cú đấm để thấy mình đang ở đâu, có thiếu sót gì. Chelsea của Sarri đã là người làm điều ấy. Nếu cuối mùa này Liverpool của Klopp có thể trở thành điều gì đó lớn lao, Chelsea của Sarri sẽ được ghi nhận như liều thuốc làm thức tỉnh đội quân tới từ thành phố cảng.
