"Tôi và Jurgen Klopp đã thảo luận về việc quay lại luật thay 5 người một trận. Đó là quy định được khắp thế giới sử dụng, cũng là chìa khóa quan trọng khi thể lực cầu thủ chưa đảm bảo. Nhưng Premier League thì làm ngược lại".
Đây là phát biểu phàn nàn đầu tiên về việc Premier League đi ngược lại xu thế chung của các giải hàng đầu châu Âu khi giữ quyền thay 3 người thay vì 5 người. Pep Guardiola là chủ nhân của tuyên bố này và mọi chuyện diễn ra từ tháng 11/2020.
Bất chấp ảnh hưởng hậu Covid-19, Premier League đã quay lại thể thức sử dụng 3 quyền thay người với chỉ 7 cầu thủ trên ghế dự bị từ mùa giải 2020/21. Việc cho thay người quá ít so với các đối thủ tại châu Âu khiến những đội bóng giàu thực lực và phải chinh chiến nhiều đấu trường như Liverpool, Man City hay Chelsea không hài lòng.
 |
| Pep Guardiola và Jurgen Klopp có chung điểm nhìn về việc Premier League phải thay 5 người từ nhiều mùa trước. Ảnh: Reuters. |
Tháng 11/2021, Klopp tiếp tục chỉ trích sự phi lý của điều luật này tại Premier League. "Chúng tôi phải thi đấu hơn 50 trận mỗi mùa, hình như năm đầu tiên của tôi thì số trận là 64 thì phải. Bóng đá chỉ thật tuyệt vời khi các cầu thủ ra sân với thể trạng tốt nhất để có thể cống hiến hết mình. Các giải đấu lớn ở châu Âu đều cho thay 5 người mỗi trận. Còn giải đấu hấp dẫn bậc nhất châu Âu lại chỉ cho thay 3 người. Thật không hợp lý chút nào".
Giờ thì sau hai năm nghe hai HLV giỏi nhất liên tục phàn nàn, Premier League đã thay đổi. Các đội bóng sẽ được thay 5 người trong mùa giải này, trực tiếp khiến xu hướng chuyển nhượng của Premier League thay đổi chóng mặt.
Mua sao cùng vị trí
Bất chấp việc đã có Reece James, Cesar Azpilicueta và Callum-Hudson Odoi có thể chơi ở vị trí chạy cánh phải, Chelsea vẫn đang nhắm tới Denzel Dumfries của Inter Milan, cầu thủ cũng chơi tại vị trí này. Ở cánh bên kia, dù có cả Marcos Alonso lẫn Ben Chilwell, "The Blues" vẫn chồng đủ 53 triệu bảng để bốc Marc Cucurella về từ Brighton.
Điều tương tự cũng diễn ra tại Arsenal. Dù có Martin Odegaard và Emile Smith-Rowe, "Pháo thủ" vẫn bỏ ra 35 triệu bảng để mua tiền vệ công Fabio Vieira từ Porto. Liverpool sở hữu 4 cầu thủ chơi trên hàng công là Mohamed Salah, Roberto Firmino, Diogo Jota và Luis Diaz nhưng vẫn chồng đủ 100 triệu để mua Darwin Nunez.
 |
| Liverpool là đội chuẩn bị tương đối tốt cho thay đổi lớn của Premier League khi có trong tay 5 ngôi sao tấn công chất lượng. Ảnh: BR. |
MU có Bruno Fernandes vẫn mang Christian Eriksen về đội và nhất quyết không để Cristiano Ronaldo ra đi khi nhấn mạnh CR7 "vẫn đóng vai trò quan trọng". Tottenham tưởng chừng đã định hình xong bộ khung tấn công với Harry Kane, Son Heung-min và Dejan Kulusevski chơi ấn tượng cuối mùa trước nhưng đã chi thêm 50 triệu bảng để mua Richarlison.
Việc sở hữu cùng lúc nhiều ngôi sao đẳng cấp ở cùng vị trí là lợi thế trong bối cảnh được thay 5 người. Xét về cường độ vận động, Premier League vốn đã đứng đầu châu Âu trong suốt thời gian dài. Trong mùa giải này, thử thách về thể lực còn tăng gấp bội khi các đội bóng lớn vào bước vào cuộc marathon thể lực kéo dài từ giải quốc nội đến Champions League để thích nghi với lịch thi đấu mùa đông của World Cup.
Premier League sẽ đá 16 vòng trong vỏn vẹn 13 tuần bắt đầu từ ngày 5/8 đến 12/11. Ở cùng kỳ này vào mùa trước, giải đấu số một nước Anh mới diễn ra tới vòng 11. Nếu tính cả Champions League, lịch thi đấu còn trở nên khủng khiếp hơn.
Toàn bộ giai đoạn vòng bảng của giải đấu danh giá nhất châu Âu sẽ diễn ra trong chưa đầy 2 tháng, từ ngày 6/9 đến 2/11. Mọi năm, giai đoạn này chỉ kết thúc vào tuần đầu tiên của tháng 12.
Với các đội bóng lớn có dự cúp châu Âu, mật độ thi đấu sẽ rơi vào khoảng 3-4 ngày/trận. Nếu không có phương án nhân sự tốt để xoay vòng, thất bại gần như chắc chắn xảy ra.
Ai đang làm tốt?
Liverpool, Arsenal và Tottenham đang là những đội làm tốt nhất trong việc bổ sung lực lượng để thích nghi với lịch thi đấu thuộc dạng chưa từng có tiền lệ này.
Sau khi chia tay Sadio Mane, Takumi Minamino và Divock Origi, Liverpool mang về Darwin Nunez và Fabio Carvalho. Hai nhân sự này cùng Salah, Firmino, Jota và Diaz là đủ để "The Kop" chinh chiến trên nhiều đấu trường khi trình độ gần như không chênh lệch. Ở hàng tiền vệ, Liverpool cũng đón sự trở lại của Harvey Elliott sau gần như cả mùa trước điều trị chấn thương.
Arsenal đang duy trì sự cạnh tranh ổn định ở nhiều vị trí trong đội hình. Ở vị trí trung vệ, ngoài Ben White và Gabriel, William Saliba sẵn sàng xung trận nếu được đặt niềm tin. "Pháo thủ" cũng vừa mua Oleksandr Zinchenko dù đã có Kieran Tierney khá tròn vai ở vị trí hậu vệ trái. Ở hàng công, Fabio Vieira, Odegaard, Emile-Smith Rowe, Nicholas Pepe, Gabriel Martinelli cũng đủ để HLV Mikel Arteta xoay vòng.
Nhà ĐKVĐ Premier League, Man City, đang là đội chưa hoàn thiện đội hình đặc biệt là sau khi bán Zinchenko cho Arsenal. Đó là lý do Man City quyết muốn có Marc Cucurella từ Brighton. Tuy nhiên, quá trình này đang bị Chelsea cản trở.
 |
| Bất chấp việc hứa hẹn sẽ mua nhiều cầu thủ, MU nhiều khả năng vẫn sẽ đá trận khai màn Premier League với cặp tiền vệ McTominay - Fred. Ảnh: Reuters. |
Đội một của Man City lúc này chỉ có 25 cầu thủ, ít hơn Liverpool (27), Tottenham, Arsenal (29). Bất chấp sự xuất hiện của Erling Haaland, lực lượng hiện tại của Man City có thể xem là không đủ để chinh chiến với lịch thi đấu dày đặc mùa này.
Chelsea có thể xem là đặc biệt nhất Premier League lúc này. Đội một của "The Blues" đang có tới 32 cầu thủ, nhiều nhất trong số những ông lớn tại Premier League. Nhưng Tuchel vẫn chưa có đủ nhân sự mình muốn.
Chelsea suy yếu nặng hàng trung vệ khi mất Antonio Rudiger và Andreas Christensen. Sự xuất hiện của Kalidou Koulibaly không đủ để khỏa lấp lỗ hổng này. Chelsea vẫn đang nỗ lực để có Wesley Fofana từ Leicester để lắp ráp hàng trung vệ dù Premier League sắp khai màn.
Ở chiều ngược lại, Chelsea đang thừa khá nhiều nhân sự chất lượng ổn nhưng chưa đủ tầm để cạnh tranh vị trí. Connor Gallagher hay Armando Broja là ví dụ điển hình. Hai tài năng trẻ này đều đã khẳng định được trình độ ở mùa trước khi được cho mượn nhưng để cạnh tranh vị trí tại Stamford Bridge là câu chuyện khác.
Gallagher hay nhưng chưa thể đạt tới tầm Kovacic hay N'Golo Kante trong khi Broja rõ ràng không thể là chủ công của "The Blues". Trong phần còn lại của kỳ chuyển nhượng hè 2022, Chelsea buộc phải thực hiện mục tiêu kép: tăng cường lực lượng và đẩy đi nhân tố thừa.
MU có thể xem là đội làm tệ nhất trong quá trình thích nghi với luật thay 5 người. Vị trí yếu nhất của "Quỷ đỏ" trong suốt nhiều năm qua, tiền vệ trung tâm, vẫn chưa được giải quyết xong. Scott McTominay và Fred nhiều khả năng vẫn sẽ là cặp "sen đầm" của MU trong trận ra quân với Brighton dù những CĐV đã chán ngấy việc phải nhìn bộ đôi phập phù này chơi cạnh nhau.
Việc không thể mua nổi Frenkie de Jong đang để lại những hậu quả tương đối tai hại với MU khi xương sống trong đội hình chưa được hình thành. Ở các tuyến còn lại, MU của Ten Hag có thể xem là tạm ổn khi đưa về Eriksen dự phòng cho Bruno Fernandes, Tyler Malacia sẵn sàng cạnh tranh với Luke Shaw.
Tuy nhiên, khác với các ông lớn còn lại, MU đã thay HLV trong mùa hè. Tức hệ thống MU có lúc này chưa vững vàng và mới chỉ được thử nghiệm từ các trận giao hữu.
Khi chưa thể ổn định hệ thống và sẽ phải đối diện với các đối thủ được chuẩn bị kỹ lưỡng như Man City, Liverpool, Arsenal hay Tottenham, không khó để nhìn ra vị thế thật của MU trong mùa giải Premier League hứa hẹn sẽ thay đổi chóng mặt nhờ luật thay người.
