Ở trận đấu tại vòng bảng, tuyển Việt Nam đã giành chiến thắng 3-1 (25-22, 25-19, 23-25, 25-20) trước U23 Thái Lan. Nhưng gặp lại tại vòng bán kết, thế trận đã thay đổi. Do chủ công Hà Ngọc Diễm, Đỗ Thị Minh gặp chấn thương nhẹ, HLV Thái Thanh Tùng không sử dụng họ trong đội hình xuất phát. Phụ công Ngọc Hoa bị cảm nhẹ, cũng không có được tình trạng thể lực tốt nhất.
Biết rõ điểm yếu của đội chủ nhà, U23 Thái Lan chủ động chơi tấn công nhanh, bám chắn sát trên lưới, ngăn chặn hiệu quả những pha đập bóng của chủ công cao đến 1,9 m của ĐTVN Trần Thị Thanh Thúy. Từ chỗ bị dẫn 13-16, đội khách đã từng bước vượt lên rồi giành chiến thắng 25-20.
 |
| Tuyển bóng chuyền nữ Việt Nam có lợi thế sân nhà, nhỉnh hơn về kinh nghiệm lẫn chiều cao nhưng vẫn để thua U23 Thái Lan chơi toàn diện hơn. Ảnh: Anh Tuấn. |
Trận này, tuyển Việt Nam bắt bước một không tốt, còn VĐV chuyền hai Nguyễn Linh Chi cũng điều bóng không hiệu quả. Đội cũng tổ chức phòng thủ trên lưới không thành công, để cho VĐV chưa đầy 16 tuổi của họ là Chatchu-on Moskri liên tục ghi điểm.
Đến giữa set 2, HLV Thái Thanh Tùng đưa Hà Ngọc Diễm vào sân, thay chuyền hai Linh Chi bằng Hồng Đào. Những điều chỉnh này cùng với việc Đỗ Thị Minh được tung vào sân sau đó giúp đội nhà chơi ổn định hơn, so kè với U23 Thái Lan từng điểm. Nhưng đội khách chơi bản lĩnh, tận dụng cơ hội để giành chiến thắng nghẹt thở 32-30.
Để thua 0-2, tuyển Việt Nam không còn đường lùi. Vì thế, họ vùng lên mạnh mẽ trong set 3. Về phần U23 Thái Lan, họ cũng không chơi “đúng sức” như ở hai set trước, mắc nhiều lỗi, tranh chấp trên lưới thiếu hiệu quả. Điều này giúp đội bóng của HLV Thái Thanh Tùng giành chiến thắng 25-13, nuôi hy vọng ngược dòng.
Nhưng đến set 4, U23 Thái Lan trở lại đầy lợi hại. Họ tấn công biến hóa trên lưới với những tình huống đánh bóng uy lực của Chatchu-on, Ajcharaporn. Ở hàng sau, họ tổ chức phòng thủ hiệu quả. Đội khách liên tục dẫn điểm trước khi vượt qua tuyển Việt Nam với điểm số 25-17. Chung cuộc, U23 Thái Lan đánh bại tuyển Việt Nam 3-1 (25-20, 32-30, 13-15, 25-17) để giành quyền vào trận chung kết.
Đối thủ của họ ở trận đấu cuối cùng diễn ra tối 1/8 là CLB Liêu Ninh (Trung Quốc) – đội đã đánh bại CHDCND Triều Tiên 3-0 ở trận bán kết còn lại. Về phần tuyển Việt Nam, họ sẽ gặp lại bại tướng CHDCND Triều Tiện ở trận tranh hạng ba. Còn ở trận tranh hạng 5-6, Đại học Nam Kinh ngược dòng thắng Philippines 3-1 (23-25, 25-14, 25-18, 25-4).
