Ngay ở phút thứ 4, Kieran Tripper mang đến bàn mở tỷ số cho đội tuyển Anh sau “đường cong” tuyệt vời từ chấm đá phạt. Dù vậy, bàn gỡ hòa của Ivan Perisic khiến mọi thứ trở về vạch xuất phát. Thời gian hiệp phụ, ĐT Anh là những người nắm giữ lợi thế ở mặt thể lực, song gục ngã vì “nhát dao” chí mạng từ tiền đạo Mario Mandzukic.
ĐT Anh quá thận trọng sau bàn thắng sớm
Các học trò của HLV Gareth Southgate có sự khởi đầu không thể thuận lợi hơn khi cầu thủ Croatia phạm lỗi ở khu vực rất gần vòng cấm. Trên chấm đá phạt sở trường, Tripper không bỏ lỡ cơ hội để ghi bàn mở tỷ số từ rất sớm. Có lẽ đây là kịch bản nằm ngoài dự tính của HLV Southgate, và tuyển Anh càng thuận lợi để triển khai lối chơi như mong muốn.
 |
| Tình huống mở đến bàn mở tỷ số cho Anh. |
Croatia trải qua hai trận knock-out liên tiếp chơi đến 120 phút, do đó có dấu hiệu xuống sức. Đáng ra tuyển Anh phải thi đấu theo kiểu “thừa thắng, xông lên” như trận Thụy Điển. Nhưng ngược lại, điều mà HLV Southgate chỉ đạo cho các cầu thủ Anh là chơi chậm, nhường hẳn thế trận cho Croatia.
Luka Modric và đồng đội kiểm soát bóng rất nhiều trong quãng thời gian của hiệp một, họ tạo ra khá nhiều đường tấn công. Dù vậy, sự mệt mỏi khiến Croatia bất lực trong việc tìm kiếm bàn gỡ hòa. Anh có được điều mình cần sau hiệp một là bảo toàn tỷ số 1-0, song “Tam sư” có thể bị trả giá nếu giữ nguyên lối chơi trong hiệp hai.
Trở lại sân sau giờ nghỉ, lối chơi của Anh vẫn không thay đổi. Hệ quả cho “Tam sư” là bàn thắng gỡ hòa của Perisic ở phút 68. Sau bàn thua, Harry Kane và các đồng đội vẫn không dám đẩy cao đội hình để tấn công. Hiệp phụ thứ hai, Mandzukic ghi bàn nâng tỷ số 2-1 cho Croatia. Lúc này, Anh mới chịu dồn toàn lực để tấn công, song thời gian còn quá ít.
Bài học để đời cho “Tam sư”
 |
| ĐT Croatia giành vé vào chung kết World Cup 2018. Ảnh: Reuters. |
Sau trận thắng trên chấm penalty trước Colombia, Anh rút ra kinh nghiệm và có chiến thắng thuyết phục khi gặp Thụy Điển ở tứ kết. Rất khó hiểu khi trận đấu này, đoàn quân của HLV Southgate lại đi vào vết xe đổ như trận Colombia, để rồi thua ngược đầy đáng tiếc. Bản chất của những cầu thủ trẻ là chiến đấu đến cùng, song hôm nay Anh không cho thấy điều đó.
Có thể đội Anh chơi chậm vì muốn dưỡng sức cho trận chung kết, nhất là khi Croatia đang gặp vấn đề lớn ở mặt thể lực. Tuy vậy, những gì xảy ra trên sân là bài học quá lớn cho “Tam sư”. Dù sao, đoàn quân của HLV Southgate trải qua kỳ World Cup thành công nhất sau 28 năm ròng rã. Vẫn còn nhiều tiếc nuối, nhưng hy vọng tập thể này sẽ tiến xa trong tương lai.
Croatia hoàn toàn xứng đáng với tấm vé vào trận chung kết. Ba trận liên tiếp chơi 120 phút sẽ khiến thể lực của Modric và đồng đội bị suy giảm. Dù vậy, một khi đã vào đến trận cuối cùng, vẫn chưa thể nói trước điều gì. Hy vọng Croatia sẽ đánh bại Pháp, cá nhân tôi rất thích World Cup có nhà vô địch mới.
 |
| ĐT Pháp và ĐT Croatia gặp nhau trong trận chung kết World Cup 2018. Đồ họa: Minh Phúc. |
