Sau khi Cristiano Ronaldo rời Real Madrid để tới Juventus, chiếc áo số 7 tại CLB vẫn còn bỏ trống. Cuối cùng, "Kền kền trắng" quyết định trao chiếc áo từng thuộc về những huyền thoại như Raul Gonzalez, Cristiano Ronaldo, Butragueno, Juanito hay Amancio cho Mariano.
Quyết định này của Real Madrid rất bất ngờ. Thông thường, áo số 7 ở sân Bernabeu chỉ dành cho những tên tuổi lớn. Mà Mariano lại không phải gương mặt quá nổi tiếng. Thậm chí, năm ngoái, chân sút 25 tuổi từng bị "Los Blancos" bán cho Lyon với giá chỉ 8 triệu euro.
 |
| Mariano được tin rằng sẽ kế thừa áo số 7 của Ronaldo. |
Trang ManagingMadrid phân tích việc Mariano được kế thừa áo số 7 sẽ tạo ra nhiều thách thức và áp lực cho cầu thủ này. "Đó dĩ nhiên chỉ là một số áo, song những cầu thủ được trao số 7 đều phải là những người nổi tiếng hoặc có được thành công nhất định", trang ManagingMadrid viết.
Cũng có quan điểm cho rằng Mariano không ngại sức ép. Cầu thủ này muốn chứng minh giá trị và năng lực của mình. Mùa trước, tiền đạo người Dominica đã ghi 21 bàn trên mọi đấu trường. Riêng ở giải Ligue 1, Mariano đóng góp 18 bàn sau 34 trận chơi cho Olympique Lyon.
Trong khi đó, báo Marca phân tích sự có mặt của Mariano sẽ mang đến chiều sâu cho hàng công CLB. Ở hai trận đã qua, Real Madrid đặt niềm tin vào Gareth Bale và Karim Benzema, cũng như Marco Asensio. Nhưng với Mariano, đó sẽ như "kế hoạch B".
Theo nhà báo J.L Calderon của Marca, việc Real Madrid kích hoạt điều khoản mua lại Mariano đồng nghĩa đây sẽ là bản hợp đồng cuối cùng của CLB trong hè 2018, sau Odriozola, Vinicius Junior, Thibaut Courtois. Ngoại trừ Courtois, truyền thông cho rằng các tân binh này chưa đáp ứng được kỳ vọng của fan.
 |
| Mariano đã có mùa giải bùng nổ trong màu áo Lyon. |
Hơn hết, những Madridista muốn thấy các siêu sao lớn như Neymar, Kylian Mbappe hay Harry Kane..., trong đội hình để thay thế Ronaldo. Ngược lại, "Los Blancos" lại nói không với những bom tấn. Họ đặt niềm tin vào lứa cầu thủ trẻ, đồng thời trao cơ hội cho Bale, Benzema hay Asensio.
Chưa biết Real Madrid thời hậu Ronaldo có hùng mạnh ở cúp châu Âu hay đủ sức lật đổ Barcelona hay không, chỉ biết lượng fan của họ đã giảm dần. Tờ Goal thống kê chỉ có 48.466 khán giả xuất hiện trên sân Bernabeu trong trận thắng 2-0 trước Getafe ở vòng 1 La Liga mùa 2018-19.
Suốt 10 năm qua, đây là số lượng CĐV thấp nhất tới Bernabeu. Sức chứa của sân Bernabeu lên tới hơn 81.000 chỗ ngồi. Như vậy, một nửa số ghế trên khán đài rơi vào tình cảnh "vô chủ" trong ngày thầy trò Julen Lopetegui đánh bại Getafe nhờ các bàn thắng của Dani Carvajal và Gareth Bale.
