Ở vòng loại 100 m ngửa nữ sáng 21/8, Ánh Viên về nhất sau 1 phút 3 giây 84 (1’03’’84). Cô bỏ khá xa các đối thủ bám đuổi gồm En Qi Hoong của Singapore (1’05’’20) hay Yosaputra của Indonesia (1’05’’25). Nếu không có gì bất ngờ, kình ngư Việt Nam sẽ tiếp tục dẫn đầu ở lượt bơi chung kết tối 21/8.
100 m ngửa là nội dung Ánh Viên thi đấu khá tốt nhưng chưa vô địch Đại hội thể thao số một khu vực bởi sự thống trị của Tao Li. VĐV sinh năm 1990 đã liên tục giành HCV từ SEA Games 2005 đến 2015, lập kỷ lục vào năm 2011 sau 1’02’’01.
 |
| Thành tích vòng loại sáng 21/8 ở nội dung 100 m bơi ngửa của Nguyễn Thị Ánh Viên. |
Thành tích tốt nhất của Ánh Viên ở nội dung này là tấm HCB SEA Games 2013 (1’02"76). Kình ngư quê Cần Thơ xếp sau Tao Li. Còn ở Đại hội ở Indonesia năm 2011, Ánh Viên cũng giành HCB nhưng thành tích tệ hơn (1’03’’68). Đến Đại hội năm 2015 biết không thể đua lại Tao Li, HLV Đặng Anh Tuấn cùng Ánh Viên đã không đăng ký tranh tài.
Nhưng năm nay cục diện sẽ thay đổi. VĐV bơi của Việt Nam không có đối thủ tương xứng khi vắng Tao Li. Chiến thắng tại 100 m ngửa có thể là tiền đề tốt để Ánh Viên thi đấu thăng hoa ở nội dung sở trường. Mục tiêu của cô năm nay là vượt qua thành tích 2 năm trước, giành từ 9 đến 10 HCV.
Ngoài 100 m ngửa, “cô gái thép” của làng bơi Việt Nam còn vào chung kết nội dung sở trường 200 m bướm. Tuy nhiên, cô chỉ xếp thứ 2 vòng loại sau 2 phút 15 giây 10 (2’15’’10). Cô xếp sau kình ngư trẻ rất tài năng của Singapore là Quah Jing Wen (2’14’’30).
 |
| Ánh Viên nhiều khả năng giành 2 HCV ở ngày thi đấu đầu tiên. |
Tại SEA Games 2015, Ánh Viên đã về nhất, đồng thời phá kỷ lục nội dung này sau 2’11"12. Nếu giữ được phong độ này, VĐV sinh năm 1996 có cơ hội để bảo vệ thành công ngôi vô địch. Tuy nhiên, Ánh Viên sẽ chịu sự cạnh tranh rất quyết liệt từ đối thủ người Singapore.
Quah Jing Wen là em của hai VĐV bơi nổi tiếng của Singapore là Quah Ting Wen và Quah Zheng Wen. Cô mới 16 tuổi nhưng đã giành đến 5 HCV tại Đại hội thể thao khối Thịnh vượng chung 2017. Thế mạnh của cô là bơi bướm. Với việc đứng đầu vòng loại, cô sẽ được thi đấu ở làn bơi chính giữa. Điều này giúp cô có lợi thế so với các đối thủ.
