"Tất cả các số đều trùng với vé của chúng tôi. Mọi người hét ầm ĩ. Chúng tôi vô cùng sung sướng và không thể nào diễn tả thành lời cảm giác phấn khích lúc đó", Charles Poveromo, nhân viên nhà hàng, kể lại.
Theo New York Post, anh và mọi người trong nhà hàng Grissini ngày 9/1 nhảy lên vui sướng khi nghe thấy dãy số 2, 11, 47, 62, 63 và số Powerball 17. Tất cả đều nghĩ rằng họ đã trúng giải thưởng 949 triệu USD.
Tuy nhiên, màn ăn mừng chỉ diễn ra trong 20 phút, khi họ phát hiện đã so nhầm dãy số trúng giải của đợt quay số ngày 6/1 với tấm vé ngày 9/1.
Một video đăng tải trên YouTube cho thấy khoảnh khắc hạnh phúc ngắn ngủi của họ khi tin rằng mình đã trở thành triệu phú. Một người rửa bát thậm chí còn nói rằng: "Tôi sẽ rời khỏi đây. Tôi nghỉ việc đây", quản lý nhà hàng Mike Devincenzi cho biết.
Poveromo nói 42 nhân viên nhà hàng đã góp tiền và mua hết 210 USD tiền vé xổ số. Ngày 9/1, một người bạn của Poveromo nhắn tin cho anh dãy số Powerball mới nhất, nhưng không nhận ra trang web chưa cập nhật mà vẫn hiển thị con số chiến thắng của ngày 6/1. Ông gọi điện cho vợ, bạn bè để kiểm tra và nhận ra sự nhầm lẫn.
"Khi phát hiện ra, cảm giác của tôi như một quả bóng bị xịt vậy. Thật ngượng khi chúng tôi không thắng giải, nhưng tôi sẽ không đánh đổi cảm giác đó với bất cứ điều gì khác", ông nói.
Những ngày qua, cả khu vực Bắc Mỹ lên cơn sốt với giải xổ số Powerball khi doanh thu từ việc bán vé đạt 1,3 triệu USD mỗi phút vào giờ cao điểm. Gary Grief, giám đốc điều hành của cơ quan xổ số Texas, cho biết doanh số thu được "tăng cấp số nhân" kể từ ngày 4/11/2015, khi các tấm vé với tổng trị giá là 2,65 tỷ USD đã được bán ra.
Powerball là cuộc chơi xổ số mang tính quốc tế, những người đến từ các quốc gia khác trên thế giới vẫn có thể mua xổ số và lĩnh thưởng. Hiện xổ số Powerball có mặt tại 43 bang, thủ đô Washington, D.C. và hai vùng lãnh thổ của Mỹ.
Powerball yêu cầu người chơi chọn 5 số trong nhóm 69 số và chọn thêm một con số may mắn trong nhóm 26 số. Nếu một người có được cả 6 số, giải độc đắc sẽ có chủ. Tỷ lệ trúng giải cực thấp nhưng với nguyên tắc giá trị giải thưởng sẽ càng tăng cho tới đợt quay số tiếp theo nếu chưa tìm được người chiến thắng, người chơi có cơ hội giành được số tiền rất lớn để thay đổi cuộc đời. Trong đợt quay thứ hai này, xác suất trúng giải là 1/292 triệu.
Sau khi nhận giải độc đắc của xổ số Powerball trị giá 1,5 tỷ USD, người trúng có hai phương án lựa chọn: nhận toàn bộ tiền mặt một lần là 930 triệu USD hoặc nhận từng phần trong vòng 29 năm.
