Chiều 24/9, Đại tá Nguyễn Văn Tiến, Trưởng phòng Phòng chống tội phạm và ma túy Bộ đội Biên phòng tỉnh BR-VT, cho biết đã cử trinh sát đến tỉnh Bình Thuận để phối hợp với cơ quan chức năng tỉnh này điều tra vụ 3 ngư dân làm việc trên tàu cá BV 5002TS (do bà Võ Thị Phượng, trú tại ấp Tân An, xã Phước Tỉnh, huyện Long Điền, làm chủ) mất tích một cách bí ẩn.
Thông tin ban đầu cho biết, khoảng 1h ngày 23/9, cơ quan chức năng tỉnh BR-VT nhận được tin báo tàu BV 5002TS mất tích cùng 3 ngư dân Nguyễn Thanh Cường (SN 1951, thuyền trưởng, trú xã Phước Tỉnh, huyện Long Điền), Nguyễn Thanh Vương (SN 1989, con trai ông Cường) và một người chưa rõ tên tuổi.
Trước đó, khoảng 21h ngày 23/9, tàu BV 5002TS vẫn còn hành nghề cào đôi với tàu BV 4887TS. Vị trí cuối cùng trước khi tàu BV 5002TS mất tích cách mũi Vũng Tàu khoảng 72 hải lý về phía Đông Nam và cách mỏ Bạch Hổ khoảng 12 hải lý.
Nhận được thông tin, Ủy ban Quốc gia tìm kiếm cứu nạn, Ban Chỉ huy Phòng chống lụt bão - tìm kiếm cứu nạn tỉnh BR-VT và Bộ Chỉ huy Bộ đội Biên phòng tỉnh đã điều động hàng chục tàu cá, tàu dịch vụ dầu khí phối hợp với tàu của lực lượng Hải quân và Cảnh sát biển tiến hành tìm kiếm.
Bên cạnh đó, Trung tâm Phối hợp tìm kiếm cứu nạn hàng hải khu vực III (Vungtau MRCC) cũng phát thông báo cứu nạn khẩn cấp đến các phương tiện khác đang hoạt động trong khu vực để cùng tham gia tìm kiếm. Mặc dù đã nỗ lực cứu hộ nhưng các lực lượng chức năng vẫn không tìm thấy tàu cùng ngư dân.
Giữa lúc công tác tìm kiếm rơi vào bế tắc thì chiều ngày 24/9, tổ tuần tra của Đồn Biên phòng Phước Lộc (thuộc Bộ đội Biên phòng tỉnh Bình Thuận) phát hiện tàu BV 5002TS trôi dạt vào khu vực Bãi Dương (thuộc địa bàn thị xã Lagi). Tiến hành kiểm tra, các trinh sát ghi nhận trên tàu BV 5002TS không có người nhưng trên boong có nhiều vết máu còn mới.
Nghi ngờ đây có thể là một vụ trọng án, cơ quan chức năng của tỉnh Bình Thuận và BR-VT đã khẩn trương vào cuộc. Theo các thông tin ban đầu, ngày 20/9, tàu BV 5002TS cập cảng Lagi (Bình Thuận) để bán cá. Tại đây, do có 2 thuyền viên xin nghỉ việc nên thuyền trưởng đã tuyển thêm bạn nghe mới (chưa xác định được tên tuổi, quê quán). Sau đó, tàu rời Lagi ra khơi tiếp tục hành nghề thì bị mất tích.
Trong quá trình điều tra vụ việc, đến chiều 24/9 xuất hiện một số tình tiết rất đáng chú ý. Một nhân chứng sống gần khu vực Bãi Dương (thị xã Lagi, Bình Thuận) cho biết chiều 23/9, có thấy một người đàn ông ôm giỏ đồ bơi từ tàu BV 5002TS vào bờ. Khi hỏi đi đâu thì người này trả lời “đi mua đồ”, sau đó không thấy quay trở lại.
